I crediti d’imposta sull’energia, destinati ad aiutare i fornitori statunitensi, potrebbero essere difficili da ottenere

Jan 28, 2024

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L’Inflation Reduction Act prevede agevolazioni fiscali per le società solari ed eoliche che acquistano apparecchiature americane. La qualificazione non sarà facile.

Di Lydia DePillis

Ad aprile, il vicepresidente Kamala Harris ha visitato Qcells, un impianto di produzione di pannelli solari a Dalton, in Georgia, per annunciare un primo trionfo dell'Inflation Reduction Act: Summit Ridge Energy, uno dei maggiori sviluppatori nazionali di progetti solari comunitari, avrebbe acquistato 2,5 milioni di pannelli solari prodotti negli Stati Uniti.

I sussidi previsti dalla nuova legge hanno allineato il prezzo a quello dei pannelli importati, consentendo alle aziende di combattere il cambiamento climatico e promuovere la produzione americana in un colpo solo.

Un mese dopo, il Dipartimento del Tesoro ha emesso una guida che dal punto di vista funzionale richiederebbe che le celle solari – non solo i pannelli – siano prodotte negli Stati Uniti affinché Summit Ridge possa avere la certezza di ottenere il credito d’imposta del 10% sugli impianti che le utilizzano. Qcells non sarà in grado di produrre celle fino alla fine del 2024, costringendo Summit Ridge a lottare per trovare componenti più economici per i progetti attualmente in cantiere.

"Non c'è un solo produttore di energia solare che si qualifichi pienamente per questo in questo momento, il che rende tutto difficile e sta effettivamente iniziando a raffreddare gli investimenti", ha affermato Leslie Elder, vicepresidente degli affari politici e normativi di Summit Ridge. "Ora dobbiamo rivalutare in base a ciò che può matita."

Sulla carta, l’Inflation Reduction Act è trasformativo per la produzione di elettricità negli Stati Uniti.

La legge offre crediti d'imposta che potrebbero coprire fino al 70% del costo di un progetto di energia rinnovabile se si selezionano diverse caselle destinate a sostenere i lavoratori e le comunità americane. Una nuova analisi rileva che tali incentivi hanno più che compensato le spese aggiuntive associate all’utilizzo di beni prodotti a livello nazionale e al pagamento dei salari prevalenti.

Ma le linee guida emanate dall’amministrazione Biden – che presagiscono regole formali – hanno sollevato l’allarme tra le aziende energetiche sul fatto che alcuni crediti potrebbero essere difficili se non impossibili da utilizzare, almeno nel breve termine. La frustrazione che ne deriva è emblematica dell’attuale fase dell’azione per il clima: una foschia di regolamentazione tecnica che riflette una tensione tra l’urgenza e la garanzia che i benefici della transizione energetica siano ampiamente condivisi.

Wally Adeyemo, il vice segretario del Tesoro, ha espresso la fiducia che, insieme, le regole raggiungeranno quell’equilibrio.

"Abbiamo molta chiarezza sugli obiettivi strategici e ne stiamo già vedendo l'impatto in termini di economia", ha affermato Adeyemo. "Non si tratta di una regola qualsiasi, ma di un ecosistema di regole che sono state create sotto l'IRA che ci hanno messo nella posizione di passare da un paese che aveva investito poco nella transizione verso l'energia pulita ad essere in testa al gruppo ."

L’analisi, supervisionata da professori di Princeton e Dartmouth esperti nella modellazione degli effetti della politica climatica, rileva che gli incentivi rivolti ai produttori statunitensi rendono i pannelli solari nazionali più del 30% meno costosi da produrre rispetto alle importazioni. Con gli incentivi richiesti dagli sviluppatori di energia pulita che rispettano gli standard lavorativi e utilizzano contenuti domestici, il costo totale della generazione di elettricità solare su scala industriale potrebbe essere ridotto del 68% e quello dell’energia eolica onshore del 77%.

Lo studio è stato finanziato dalla BlueGreen Alliance, una partnership di sindacati e gruppi ambientalisti. L’organizzazione ha sostenuto gli elementi dell’agenda climatica dell’amministrazione Biden che sostengono la produzione nazionale, in particolare nei luoghi colpiti dalla globalizzazione, dall’automazione e dal declino dei combustibili fossili.

"Fino ad ora, la questione morale e quella aziendale non sempre coincidevano", ha affermato Ben Beachy, vicepresidente dell'organizzazione per la politica industriale. "L'IRA cambia la situazione offrendo agli sviluppatori un business case ineccepibile per sostenere posti di lavoro ben retribuiti e una base manifatturiera statunitense più forte e più giusta."